Erasmus Mundus: az európai felsőoktatásért

Az Európai Bizottság már az ezredforduló óta szorgalmazza a felsőoktatási együttműködés fejlesztését a harmadik országokkal. Ezeken a terülteteken egyre több külföldi tanulási lehetőségeket kereső hallgató van, a cél, hogy közülük minél többen válasszák Európát a tanulmányaik helyszínéül.

Habár Európa 2004-ben a nemzetközi hallgatók 44 százalékát fogadta, ez csupán néhány országra koncentrálódik. Az összes nemzetközi hallgató 67 százaléka csupán hat országba érkezett, név szerint az Egyesült Államokba, az Egyesült Királyságba, Németországba, Franciaországba, Ausztráliába és Japánba. Ugyanakkor az Európai Unión kívüli országok hallgatói és egyetemei az Egyesült Államokat dinamikusabbnak, innovatívabbnak, versenyképesebbnek tekintik, miközben az EU számos tudományos mutató terén is lemarad az USA mögött.

Az Erasmus Mundus program ezen megfontolások mentén jött létre, azaz egy olyan kezdeményezésként, amelynek fő célja az intézmények közötti együttműködés elmélyítése, az oktatás szakmai színvonalának fejlesztése és nem utolsó sorban az európai felsőoktatás tartalmának és színvonalának népszerűsítése.

A program első szakasza 2004-2008-ban zajlott, alapja az ún. Erasmus Mundus mesterképzés, amelyet legalább három európai uniós ország három intézménye hozhatott létre. A mesterszakok programját közösen kellett kidolgozniuk a részt vevő egyetemeknek. A közös program például közös felvételi rendszert, vizsgaszabályzatot, a kurzus közös felügyeletét és irányítását ellátó testületek felállítását jelentette. Fontos követelmény volt, hogy a képzésben kettős vagy többes oklevelet szerezhessenek a hallgatók.

A négy év alatt összesen 103 Erasmus Mundus mesterképzést támogatott az Európai Bizottság.

A program az említett mesterképzéseket fenntartó intézményeknek biztosított lehetőséget arra, hogy ösztöndíjat tudjanak nyújtani hallgatóknak és oktatóknak. Az ösztöndíjak nagyobbik része a mesterképzés teljes időtartamára szólt, kedvezményezettjei kizárólag az EU-n kívüli ún. harmadik országokból érkező hallgatók lehettek. A másik része az európai hallgatók és oktatók számára volt elérhető.

Az Erasmus Mundus célja Európa (pontosabban az Európai Unió) felsőoktatásának népszerűsítése, láthatóbbá és elérhetőbbé tétele volt. A céljukat elérték, hiszen 2004 és 2008 között a program mind a hallgatók, mind az egyetemek körében nagyon népszerű volt. Sikerült együttműködésekre ösztönöznie az európai és a harmadik országokbeli egyetemeket, hozzáférhetőbbé tette az európai felsőoktatást, növelte annak vonzerejét.

Az Erasmus Mundus egyik fő sikere, hogy elősegítette a kultúrák közötti párbeszédet. A hallgatók arra a kérdésre, hogy miért jelentkeztek a programba, eléggé eltérő válaszokat adtak. A tudományos érdeklődés, a jobb karrierlehetőségek mellett voltak, akik csak kalandvágyból jelentkeztek. Vonzotta őket a lehetőség, hogy egy új országot, egy idegen népet ismerhetnek meg.

A közös oklevél értékéről az unióból és azon kívülről érkező hallgatók már másképpen vélekedtek. Az európai diákok csaknem fele a több egyetem által kiállított diplomát tartotta a program fő értékének, míg az Európán kívülről érkezők közül ez csupán keveseknek volt fontos. Számukra már az is nagy előnyt jelent, hogy európai diplomát kapnak.