Környezetmérnök: korszerű szakma bíztató jövővel

A mérnök létrehozza, ami korábban nem volt, azaz a cselekvő, alkotó ember, aki különféle problémákra talál ki újszerű technikai megoldásokat, technológiákat. Ez a gondolkodás civilizációnkban embermilliók életét tette az elmúlt évszázadok alatt kényelmessé, biztonságossá.
A mérnöki munka ugyannakor az egyes kérdések megoldása során számos további problémát generál, amikor a szakember különféle megrendelések alapján, különféle problémák megoldásán munkálkodik. Ugyan a különféle megoldások során a mérnökök a biztonság jegyében igyekeztek a lehetséges kockázati tényezőket kiküszöbölni, számos esetben ezek a becslések a környezettel kapcsolatos tényezőket nem tudták névértéken kezelni. Részben azért, mert hiányoztak a hatásvizsgálatok, részben mert nem vagy csak nehezen volt felbecsülhető az egyes technológiák hatása.
A múltban gyakran döntő szempont volt a megelőzés halogatásában, hogy a vélt bizonyosságra hivatkozva, hibásan hittek a károk elmaradásában. Máskor a bizonytalanságra és a felismert tudatlanságra adott válasz hiánya jelentette a fő akadályt, és vezetett az idő elvesztegetéséhez a cselekvésben, a környezetkárosító projektek kivitelezésének megállításában.

Mérnöki munka a fenntartható fejlődés szolgálatában

Az ideális környezetmérnök a a problémák megoldását kereső szakember és az ökológus keveréke, aki a híd szerepét is betölti a mérnök, az ökológus és a társadalom között. Felelősséget érez a természeti és a környezeti feltételek folyamatos romlásának megállítása, az ipar, a mezőgazdaság és a szolgáltatás során bekövetkező elkerülhető károkozások mind alacsonyabb szintre történő csökkentése érdekében. Képes a környezeti szennyezőforrások feltárására, elemzésére, az ártalmatlanítási módok szakszerű megtervezésére, valamint a környezetkímélő, műszaki eljárások és technológiák alkalmazására is. Rendelkezik a szakma gyakorlati műveléséhez szükséges általános műveltséggel, műszaki intelligenciával, legalább egy idegen nyelv kellő szintű ismeretével, természettudományi, műszaki tudományi, biztonságtechnikai, környezetvédelmi és társadalomtudományi alapokkal.

A korszerű környezetmérnök jól kommunikáló generalista és specialista, mérnök és ökológus egy személyben, aki elméletileg és gyakorlatilag egyaránt képzett, s intuitív érzékkel rendelkezik a nagyléptékű, összetett környezeti problémákat jellemző bizonytalanságok és ismerethiányok kezeléséhez. Örömet jelent számára a műszaki problémák megoldása során a természettudományi összefüggések kezelése is.

Példaként véve a vízgazdálkodással foglalkozó környezetmérnök munkáját, az elsősorban építésen alapuló tradicionális feladatok arányának csökkenését, átalakulását figyelhetjük meg. Bővül ugyanakkor a gyarapodó szennyezési és környezeti bajok megoldásához kapcsolódó feladatainak köre. Egy tó vagy folyó problémáját egy környezetmérnök aligha tudná vízkémiai, hidrobiológiai, limnológiai és vízminőségi ismeretek nélkül kezelni. De ugyanez érvényes a korszerű szennyvíztelepekre is: a fő kihívást nem az építőmérnöki és a gépészeti munka, hanem az eljárás lelkét képező biotechnológiai és reaktortechnikai tervezés, azaz a "szoftver" jelenti.